信息技术、网络技术的发展正以前所未有的深度和广度改变着人类社会生活的方方面面。据最新消息，经国家信息化办公室批准，厦门市成为全国第一个，也是唯一一个电子商务试点城市。正在筹备中的厦门电子商务中心将作为厦门市电子商务平台的主枢纽，负责电子商务系统的建设、运行、管理。它将以货物进出口通关作业为主，配合国家财税经贸网的建设。
今天，我们经常可以从各种媒体上获得有关“网上购物、网上股票交易、电子贸易、电子银行、网上纳税、网上报关”方面的信息，它们都是通信技术、计算机技术和网络技术在商务领域的应用，人们将它们统称为：“电子商务”。
电子商务所代表的革命性的贸易和商业概念，已经在全球获得广泛的认可。正如今年“世界电信日”的主旨所说：电子商务是全球经济领域的一场革命，电子商务意味着经济活动的主体将不再限于发达国家，而是世界各地的人们。电子商务正在改变社会经济生活，进而改变世界。
中国邮电电信总局局长张立贵说，世界电信日近几年来的主题变化反映了世界的发展：1997年是电信与人道主义，1998年是电信贸易，今年为电子商务。从人道主义到电信贸易再到电子商务，体现了近几年来世界电信业务与电信技术的飞速发展，电子商务正成为因特网应用的最大热点。
电子商务近几年在全球范围内的兴起，对我国信息产业与经济生活既带来了严峻的挑战，也带来了良好的发展机遇。在电子商务时代，政府、企业靠传统手段从事生产经营活动已经远远不够了，借助于互联网络，运用电子商务手段改善经营，开拓市场，已被全球大公司认为是成本最低而效率最高的经营方式。
19世纪和20世纪的技术和商业革命完全更新了我们的环境。去年国际电联发起了一个特别的计划帮助发展中国家参与电子商务，该项目名为“电子商务为发展中国家服务（简称EC－DC）”。目的是为发展中国家的企业进入全球市场提供一个模式。在该项目的试点中，南非的一个家庭企业使用EC－DC模式向全世界销售非洲的工艺品，结果很成功。在其他许多国家也正在进行类似的项目。
国际电信联盟秘书长内海善雄在世界电信日致辞中指出，电子商务意味着在世界各地，不仅仅是在最发达的国家，人们经济活动的性质将要发生变化。
北京巨龙公司董事长邬江兴指出，随着经济发展的全球化以及电子商务模式规范和软件的成熟，国际互联网将成为世界贸易的公共平台，一个以国际互联网为代表的信息网络世纪正向我们走来。
通过基于因特网的信息发布、网上谈判、合同签订、电子交易和结算等一系列手段，电子商务使信息的传递和处理突破了时空的限制，资金周转的速度和物流运转的有序性大大提高，最大限度地降低了交易费用。电子商务代表了未来贸易的发展方向。
深圳华为公司常务副总裁李一男认为，电子商务不仅会改变现有的企业运作模式，而且将对经济全球化及社会经济的发展和经济结构的变革产生极为深远的影响，当前全球电子商务的交易额正以成十倍的速度增长，已成为世界新的增长点。
据专家介绍，目前，国际上已有几十万家公司、1500多家银行开始介入电子商务这一充满机遇和挑战的新领域。目前全球因特网上的交易额1997年为80多亿美元。专家预测，2000年将达到4500亿至6000亿美元。
改革开放以来，我国信息基础网络的规模容量、技术层次和服务水平实现了质的飞跃，电子信息产品的科研、生产能力显著提高，为电子商务的发展奠定了必要的物质基础。
据介绍，目前，全国光缆总长度达到100万公里，电话用户达1．2亿户，微机拥有量约1200万台，中国公众数据和多媒体通信网已覆盖全国2000多个县市和部分乡镇。中国人民银行、海关总署等74家全国性集团用户，利用公用通信网组建了计算机专用系统。全国接入因特网的计算机达到74．7万台。中国科技网、金桥网、中国教育科研网也有了较大的发展。信息产业的强劲发展有力地促进了国民经济和社会信息化的进程。
在此基础上，我国电子商务开始起步。今年外经贸部在国际互联网上举办了首届在线广交会，并与第85届现场广交会同期开幕，成功地在网上向世界各地客商提供参展企业信息与商品信息的发布、洽谈、专题讨论、传真及参展企业和商品的分类交互查询。
被称作永不闭幕的商品交易会的网上“中国商品交易市场”也已于去年7月开幕，外经贸部部长石广生说，这种采用现代信息技术扩大对外贸易的作法，是中国对外经济贸易方式的一大飞跃，是我们迈向电子商务时代的重要一步。去年7月1日这一市场上网试运行的当天，用户访问量就达到6万多人次，访问者涉及80多个国家和地区。
今年5月17日，是第31届世界电信日，其主题正是“电子商务”。就在这一天，我国政府上网工程主网站正式开通。
信息产业部部长吴基传指出，电子商务是我国今后商品交易与经济建设的一种重要方式，国家将采取措施，进一步促进电子商务的发展。
尽管我国在发展电子商务方面已经做了大量工作，取得了一些成绩，但正如中国邮电电信总局局长张立贵所说，也面临一些困难和障碍，如基础通讯设施、安全认证、支付、商品投送、法律法规和政策以及对电子商务的观念、认识及信心等问题，都必须尽快予以解决。
吴基传认为，传统观念的影响和科学文化素质的制约，是当前妨碍电子商务在我国推广的一个重要因素。当务之急是要抓紧制订我国电子商务发展的总体框架，包括整体战略、发展措施、技术体制标准，使电子商务从一开始就纳入规范、有序的发展轨道。电子商务的普及和推广涉及社会各个部门、各个行业，是一项庞大而复杂的系统工程。要动员社会各方面力量广泛参与，积极进行相关设备、软件的研制开发和引进，努力解决好系统的安全、认证、支付等关系全局的关键问题，为我国电子商务的发展创造良好的社会环境和技术条件。他说，正在实施的政府上网工程，将有利于降低办公费用，提高政府工作的效率和透明度，各部门应加强规划和指导，确保成功，使之成为我国跨入网络社会的一个良好开端。
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